A cidade é a entrada do litoral norte para quem acessa pela Rodovia Tamoios. São dezessete praias, quase todas contíguas, com opções que vão do agito, a tranqüilidade e ao cuidado com a saúde. Somente em Caraguatatuba (SP) e Guarapari (ES) há a presença de areia monazíticas, que por conter radioatividade natural e segura, dizem ter efeitos terapêuticos para dores principalmente de artrite e artrose. Na cidade paulista ela está na praia da Mococa.
Para quem busca total tranqüilidade, o Beach Loudge Aysú, na praia de Massaguaçu, tem uma estrutura que incluie desde bangalôs e espreguiçadeiras na areia, como as internas á beira da piscina e um serviço Premium de bar, petiscos e almoço, além de produtos relaxantes como massagens e místicos como tarô.
Fundada em 1664, por um capitão-mor ligado a coroa portuguesa, traz uma forte religiosidade, sendo Santo Antônio o padroeiro da cidade, hoje com um santuário em seu nome e uma estátua com vinte metros de altura, colocada em cima de um morro, de onde abençoa a cidade e recebe os devotos que fazem caminhadas todos os dias 13 e os turistas, que tem do local uma vista privilegiada da cidade. No Museu Municipal documentos e documentários contam toda a história da cidade.
Cercada pelo Parque Estadual da Serra do Mar, há trilhas para todas as idades, sendo algumas com total acessibilidade, sempre com o acompanhamento de guias, onde se pode observar com tranqüilidade a fauna local. O Parque também é palco uma vez por mês – sempre o último domingo – para experiências gratuitas de imersão, como passeios de caiaque pelo Rio Juqueriqueri. Nesses dias acontece o “Navegar Experience”, uma ação da Secretaria de Turismo, que oferece outras experiências gratuitas como Canoa Hawaiana, Vela, Stand Up Paddle; fechando o dia com um “Luau”, em vários pontos do município.
Três lugares são praticamente obrigatórios para quem visita “Caraguá”. O primeiro é na Praia da Cocagna, de areias mais finas e com várias árvores, onde fica o barracão da Cooperativa de Produtores de Mariscos. Eles produzem esses moluscos – verdadeiras iguarias – em fazendas no mar, bem enfrente a praia. É possível conhecer de perto e ter uma verdadeira aula desse tipo de “agro aquático”, em passeios contratados com os próprios criadores. Outro lugar é o Camaroneiro, um espaço com dez boxes, em que os pescadores vendem diretamente ao público, não só camarões, mas peixes, lulas, polvos também podem ser encontrados. E o terceiro, é o Mirante, um espaço que mais parecer um parque, de onde se avista a orla e onde o pôr do sol vira um espetáculo.
Os sabores locais estão presentes na maioria dos restaurantes onde os peixes, camarões e moluscos são as estrelas, e para adoçar, a sorveteria Sol & Neve, tem produções únicas – inclusive diet e vegana – e taças geladas que valem uma refeição e a La Bolaria, é o ponto para aquele cafezinho da tarde acompanhado de bolos que dão férias para qualquer dieta.
Se você optar por passar alguns dias para aproveitar tudo o que essa cidade oferece, há várias pousadas, hotéis e casas de temporada, mas a dica é o Hotel Hampton by Hilton, recém inaugurado e ao lado do shopping – o único com bandeira internacional no litoral norte – ou o Costa Norte Hotel, de frente para o mar, com apartamentos com varanda, na praia de Massaguaçu.
