Aparecida é destino de Fé e Cultura
Destino nacional da fé, a cidade recebe romeiros de todos os lugares do país, que buscam pagar promessas aos pés da imagem de Nossa Senhora Aparecida, padroeira do Brasil, onde em um nicho está a imagem original, descoberta por pescadores em 1717.
O Santuário é a segunda maior igreja do mundo, sendo menor apenas do que a Basílica de São Pedro, no Vaticano. Projetada pelo arquiteto Benedito Calixto de Jesus Neto, a imponência da edificação e a decoração interna e externa.
Há vários roteiros de visitação interna, onde se pode conhecer a cúpula da Basílica, história das decorações feitas em azulejos e mosaicos, além de outros espaços internos.
Embora o tema central do turismo local seja a “fé”, há opções de passeios interessantes ao lado do complexo “Rainha do Brasil”, um verdadeiro resort com dois hotéis, que tem entrada direta para a Cidade dos Romeiros, que se integra com o Parque Três Pescadores, com trenzinho suspenso, Porto Itaguaçu e passeio de barco no Rio Paraíba do Sul, Santuário das Aves e o Caminho do Rosário, com extensão de 1.300 m, ladeado por jardins que representam junto ao conjunto de esculturas os “mistérios” da Igreja Católica. Um Open Mall, com restaurante, sorveteria e lojas compõe a área. Entre as lojas está a única do país, que cria incensos exclusivos.
Quem visita a cidade, por fé ou turismo, tem que conhecer também a Basílica Antiga, construída em 1888, que abrigou a imagem da santa até 1982. O prédio é tombado pelo CONDEPHAAT “Conselho de Defesa do Patrimônio Histórico, Artístico, Arqueológico e Turístico do Estado de São Paulo”.
Uma visão panorâmica da cidade pode ser vista do alto do Morro do Cruzeiro, com acesso através de um percurso de 2.210 m, ou pelo bondinho que faz a ligação ao Santuário, cruzando pelo ar a Rodovia Dutra.
