A capital da República Dominicana oferece muito mais do que resorts all-inclusive e praias paradisíacas. É uma cidade que preserva seu charme colonial, tem um povo receptivo, além de diversos museus, catedrais e cavernas pré-históricas.
ARepública Dominicanasempre foi um dos destinos preferidos dos brasileiros. Suas praias de tirar o fôlego e a hospitalidade do seu povo transformaram o país na joia caribenha que todos querem conhecer, comPunta CanaeBayahibecomo pontos turísticos mais populares. Mas, sendo a segunda terra descoberta porCristóvão Colomboem 1492, o país guarda uma história fascinante que vale a pena conhecer “” e que está concentrada na sua capital:Santo Domingo.
O próprio filho de Colombo,Dom Diego, e sua esposa,María Alvarez de Toledo, viveram em Santo Domingo, mais precisamente em um Palácio Vice-Reinado de 55 quartos, mandado construir pelo reiFernando, o Católico. Hoje, o local é conhecido comoAlcázar Colón, um museu localizado naPlaza Espaí±a, ponto de partida da maioria dos passeios históricos.
A partir dali, o trajeto segue até aCatedral Primada de América. Construída em meados do século XVI por ordem doPapa Júlio II, é a catedral mais antiga das Américas e o edifício religioso mais importante de Santo Domingo. Com estilo gótico e barroco, seu altar é todo entalhado em madeira e banhado a ouro.
Outro ponto imperdível é oPanteão da Pátria, um monumento que homenageia os heróis nacionais e exerce um papel central na memória histórica do país. De estilo neoclássico, funciona como mausoléu dos principais líderes da independência dominicana.
Também na Plaza Espaí±a, está oMuseu das Casas Reais, uma preciosidade cultural que permite aos visitantes mergulhar na história da ilha e da era colonial espanhola. O museu está instalado em um antigo palácio renascentista construído em1511, que abrigava os principais órgãos governamentais da época. Assim que se entra, o visitante é transportado para os tempos do descobrimento da América. Entre os destaques, estão mapas náuticos usados por Colombo e tesouros resgatados de embarcações naufragadas.
O circuito histórico continua pelaFortaleza Ozama, o forte europeu mais antigo das Américas. Ao longo dos séculos, teve papel crucial na defesa da cidade contra piratas e invasores. Construída com pedras calcárias e localizada estrategicamente na foz do rio Ozama, a fortaleza oferece uma vista impressionante do mar e leva os visitantes a uma verdadeira viagem no tempo.
Mas nem só de monumentos vive Santo Domingo. A apenas30 quilômetrosdo centro estáBoca Chica, a praia mais frequentada por moradores e turistas. Como a maioria das praias dominicanas, destaca-se pela areia fina e pelas águas cristalinas, que costumam estar lotadas nos fins de semana. Durante a semana, porém, é um verdadeiro paraíso para relaxar com conforto e boa gastronomia. Uma das atividades mais buscadas é oSUP (Stand Up Paddle), ideal para quem gosta de explorar águas calmas e rasas. Remando pela costa, é possível observar o famosobosque de manguezaisconhecido comoLa Matica.
Pouca gente sabe, mas a República Dominicana também é rica em recursos naturais como ocacau. As plantações ocupam 10% das áreas verdes do país e são fundamentais para a preservação ambiental. Os visitantes podem fazer oTour do Cacau, que inclui uma visita à Fazenda La Esmeralda, produtora de chocolates com notas cítricas e frutadas.
Durante o tour, é possível acompanhar todas as etapas da produção de cacau de qualidade “” desde o plantio, a colheita, a abertura da vagem e a extração dos grãos, até o pós-colheita, como fermentação e secagem, etapas decisivas para a qualidade final do chocolate. Ao final do tour, aFábrica de Chocolate La Esmeraldaé conhecida, localizada dentro da própria fazenda.
Além de séculos de história registrados em seus edifícios, praias paradisíacas e o mais puro cacau, Santo Domingo também abriga um lugar mágico: aCueva de las Maravillas. Trata-se doprimeiro museu de arte rupestre das Antilhas, situado a 25 metros abaixo do solo, na rodoviaSan Pedro de Macorís ““ La Romana, entre os riosSocoeCumayasa. A caverna exibe mais de500 pictografiasde grande valor estético e arqueológico. Em certos trechos, os tetos são cobertos por estalactites impressionantes.
Alguns pesquisadores chegaram a associar as pictografias da caverna à presença deextraterrestres, sugerindo que os primeiros habitantes da região teriam registrado, de forma simbólica, o impacto causado por visitantes de outros mundos.
Para vivenciar todas essas experiências, o ideal é se hospedar em um local com fácil acesso aos principais atrativos. Entre as opções de hospedagem em Santo Domingo, destaca-se oAloft Santo Domingo Piantini, localizado a apenas27 minutosdo centro histórico e pouco mais de30 minutos do aeroporto. Com uma piscina ao ar livre no rooftop, academia e restaurante que serve pratos locais com um toque gourmet, oAloft Santo Domingoé o preferido de quem busca conforto, praticidade e boa localização.
